Russell Simmons ist seit der Entstehung der Rap-Musik auf Wachs vor 40 Jahren eine allgegenwärtige Kraft hinter den größten Hip-Hop-Künstlern. Der frühere Honcho von Def Jam Records hat einige der früheren Flaggschiff-Künstler des Labels wie LL Cool J, Slick Rick, Jay-Z und Rock & Hall of Fame in die Musikgeschichte aufgenommen.
Seine Karriere im Plattengeschäft begann kurz nach der Veröffentlichung von Rapper's Delight der Sugar Hill Gang auf Sugar Hill Records im September 1979. Als 22-jähriger Party-Promoter und Manager von Kurtis Blow nutzte der ursprüngliche King of Rap, Simmons und Blow Weihnachten als eines der ersten Verkaufsargumente des Genres für die goldverkaufte Debütsingle Christmas Rappin 'des Harlem MC bei Mercury Records.
Kurtis Blow war der erste Rapper, der jemals einen Plattenvertrag bei einer großen Plattenfirma abschloss, und die zweite Single des Albums, The Breaks, schoss 1980 mit seinem selbstbetitelten Debütalbum in die Höhe.
Während seines hektischen Zeitplans zwischen seinen Stützpunkten in Bali und Los Angeles sprachen wir mit Simmons über die Hintergrundgeschichte hinter Christmas Rappin 'und warum er glaubt, dass LL Cool J das war nach fünf Nominierungen von einer Einführung in die Rock & Roll Hall of Fame ausgeschlossen .
DX: Erzähl mir von der Entstehung von Christmas Rappin 'von Kurtis Blow.
Russell Simmons: Das Interessante ist Kurtis Blow und ich wollte Bob James '(Take Me To The) Mardi Gras verwenden, um diese Aufnahme zu machen. Es war nicht einmal Weihnachts-Rappin. ' Als sie sagten, wir könnten eine Rap-Platte machen, wollten wir als erstes Bob James Mardi Gras verwenden, und das war in '78, '79. Das war die Platte, mit der (Co-Produzent) Robert Ford sowieso aufnehmen wollte, denn das ist die Platte, die er mit Grandmaster Flash eröffnet hat. Kurtis Blow sollte nicht Christmas Rappin 'It (Pionier MC) Eddie Cheba aufnehmen. Und als Eddie Cheba es sich ansah, wartete ich und sah zu, weil Eddie Cheba öffnete, und ich überzeugte ihn, zu warten und Grandmaster Flash zu öffnen, weil Kurtis Blow der Opener war und den Gesang übernahm. Flash hatte die Furious Five, aber Kurtis würde MC für ihn spielen, wenn er für mich spielte, und ehrlich gesagt war es für Flash viel billiger. Manchmal benutzte Flash Kurtis, wenn er mit mir auf meinen Partys spielte, um mehr Geld zu verdienen, und weil mein Publikum Kurtis kannte und mochte, der als Königin Nr. 1 in Rechnung gestellt wurde, obwohl er aus Harlem stammte. Und Kurt hat diese ganzen Intro-Leute im Ort mit Bass gemacht, sie alle für Flash. Er war so ein großartiger Darsteller, dass Robert sich bereit erklärte, ihn aufzunehmen. Als wir darüber sprachen, was wir machen, sagten wir, wir wollten darüber rappen. Und natürlich haben Robert Ford und Jamie Moore diese Bassline geschrieben, weil im Moment Good Times und diese Scheiße heiß waren. Sie machten eine funky Version des Chic-Materials, von dem sie inspiriert waren, und er klopfte darüber. Der zweite Teil der Platte waren natürlich die Texte von Kurt und Run.
HipHopDX: Runs Ghostwritten-Texte waren auf dieser Platte, weil er ursprünglich DJ für Kurtis war, bevor er Run DMC startete?
Simmons: Das stimmt.
DX: Wie kam der Plattenvertrag für Christmas Rappin 'und sein Debütalbum auf Mercury zustande?
Simmons: Mercury hat sich nicht um uns gekümmert. Was passierte war, dass wir die Platte in den Straßen Amerikas heiß machten und eine gefälschte Bestellnummer machten, und danach gingen die Bestellungen ein. Und ein britischer A & R-Direktor sah die Anfragen, die Platte aus England zu versenden, hörte von den Verkäufen und unterschrieb Kurtis Schlag auf Polygramm. Die schwarze Abteilung (von Mercury) wollte Kurtis Blow nicht unter Vertrag nehmen, aber dann erhielt die schwarze Musikabteilung die Platte. Und sie haben absolut nichts getan. Aber die Platte wurde heiß in Amsterdam, England und solchen Orten. Es wurde in Amerika nie wirklich beworben. Obwohl es eine goldene Schallplatte und eine große Sache als großer Erfolg wurde. Einer der größten 12-Zoll in der Geschichte des Musikgeschäfts. Es war vielleicht das zweitgrößte nach Donna Summer und Barbara Streisands No More Tears oder bis zu diesem Zeitpunkt jemals im großen Plattengeschäft. Rapper's Delight zählt nicht. Es war eine so große Platte, aber sie wurde erst im folgenden Jahr im Radio gespielt. Frankie Crocker spielte es einmal an Heiligabend 1979.
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DX: Frankie Crockers Co-Sign hat den Rekord mit einem Dreh bei WBLS in New York so schnell zum Laufen gebracht?
Simmons: Recht. Aber es ging nicht um das Radio, weil es auf der Straße schon so heiß war und das ganze Jahr über auf der Straße spielte, und dann spielte es in der zweiten Jahreshälfte weiter, bis The Breaks herauskam.
DX: In welchem Monat des Jahres 1979 erschien Christmas Rappin '?
Simmons: Wir haben es wahrscheinlich im November und Oktober beworben und waren früher damit auf der Straße, und wir waren überall in den Clubs. Anfang des Jahres (1980) bekamen wir einen Flug nach Amsterdam. Das war unsere erste Reise irgendwo. Niggas war noch nie nirgendwo und wir waren in einem Flugzeug nach Amsterdam.
DX: Erinnerst du dich daran, wie du mit Kurtis gereist bist, um in dieser britischen TV-Show aufzutreten? Top Of The Pops im Januar 1980?
Simmons: Ja, ich erinnere mich, dass ich mit ihm durch ganz Europa gereist bin, wo wir wirklich legitimes Hörspiel und echte legitime Unterstützung von der Plattenfirma hatten. Die Abteilung für schwarze Musik mochte niemanden aus Harlem oder der Haube. Dies ist wie ein schäbiger Ein-Treffer-Wegwerfartikel, bei dem wir uns nicht auf dem ersten Platz angemeldet haben. Sie haben es nie unterschrieben oder unterstützt. Als es ein Hit wurde, gab es einen Typen namens Bill Haywood, der die Abteilung für schwarze Musik leitete und uns umarmte. Er ließ uns ein Bild von Kurtis auf das Cover des 12-Zoll-Covers von The Breaks setzen. Es war einer der größten Hits, die er das ganze Jahr über hatte. Also kam The Breaks heraus und das war der Beginn einer Branding-Übung für Kurtis als The King of Rap. So haben wir ihn genannt.
DX: Kurtis Blow erschien am Seelenzug danach richtig?
Simmons: Ja.
DX: Ich erinnere mich an ein Interview, in dem Sie gesagt haben Seelenzug Gastgeber Don Cornelius war kein Fan von Rap-Musik. Er bedankte sich für Linkshänder und beleidigte Kurtis etwas?
Simmons: Ja, ja, ja, er sagte, ich mag es nicht. Ich denke, es war das nächste Jahr, in dem wir dort waren und wir hatten Christmas Rappin 'und The Breaks. Also spielte das ganze Jahr über Christmas Rapping und im folgenden Jahr 'The Breaks', und dann hatte Don Cornelius uns dabei. Das war der Zeitpunkt, an dem wir mit The Breaks im schwarzen Radio waren, und dann wurde es zu einer Art Pop-Platte. Und Don Cornelius war immer der gleiche Weg, bis er starb. Er war so, als würde ich keinen von euch Niggas mögen und ich mag diese Scheiße nicht, die ihr macht, aber ihr seid die Nummer 1, also seid ihr dran Seelenzug . Er wurde irgendwie mit uns runter geredet. Er war nicht so, als würde ich hassen, was du tust, sondern ich bin etwas älter als das und du machst alles, was du tust, und ich werde dich unterstützen, was auch immer. Als junger Mensch war es jedoch ganz anders zu hören, wie Dick Clark (von American Bandstand) darüber sprach, wie sehr er die Beastie Boys, Run DMC liebte und wie aufregend dies ist, im Vergleich zu Don Cornelius, der sagte, ich weiß nicht, was zum Teufel Sie Niggas tun, aber ich mag es nicht.
DX: DMC sprach vor einigen Jahren über Dick Clark, als er starb, und hielt ihn im Herzen für einen B-Boy.
Simmons: Die Sache ist, Dick Clark hat das Geschäft jung gemacht und sich neu erfunden. Und Don Cornelius hat sich nicht bemüht, das zu tun.
DX: Aber Don Cornelius hatte viele der Def Jam-Künstler, darunter LL Cool J, Beastie Boys, Public Enemy und Nice & Smooth viele Jahre nach Kurtis Blow.
Simmons: Er hat alle dort hingelegt. Wir hatten sie im Kalender. Er hat alle gebucht, die wir wollten. Don Cornelius gab mir eine offene Tür. Sobald Rap groß wurde, vertraute er mir, wenn ich ihm sagte, dass etwas neu sei, zog er es an. Das gleiche mit [ Die Arsenio Hall Show ], 3. Bass sollte nicht an sein Arsenio . Die Platte (Gas Face) war noch nicht einmal heiß, aber die Platte wurde heiß, weil Arsenio uns sie auflegen ließ, und Don Cornelius tat das auch.
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DX: Warum wird Christmas Rappin 'Ihrer Meinung nach nicht auf die wichtigste Rap-Platte neben Rapper's Delight als Ausgangspunkt für Rap im Plattengeschäft hingewiesen?
Simmons: Es war nach Rapper's Delight, als nächstes von Bedeutung. Kurtis Blow hat sicherlich eine lange Karriere hinter sich. Er ist gerade irgendwo in New York auf Tour, immer noch der King of Rap. Die A-Seite und die B-Seite dieser Weihnachts-Rappin-Platte werden immer noch abgespielt. Es hat viel Spiel und ich wünschte, es könnte natürlich mehr werden. Weihnachten in Hollis und Christmas Rappin 'sind die einzigen Weihnachtsrekorde, die jedes Jahr erscheinen. Sie hören vielleicht Weihnachtsrappen, aber Sie müssen feststellen, dass es 39 Jahre alt ist, was verrückt ist.
DX: Und es wurde auch wie verrückt probiert.
Simmons: Es wurde nicht nur gesampelt, sondern Another One Bites The Dust (von Queen) hat unsere Basslinie gebissen und uns nicht bezahlt.
DX: 'Ja wirklich?'
Simmons: (( ahmt die Basslinie nach ) Boomp-Boomp-Boomp, Boomboom-Boomboom-BoomBOOMP. Genau die gleiche Basslinie. Das Lied kam 1980 heraus. Christmas Rappin 'war draußen gewesen und sie haben den Beat gestohlen. Aber das war in Ordnung, denn damals haben wir viel Scheiße gestohlen. Kurtis Blow und Rapper stahlen sich ständig die Reime und stellten sie auf Schallplatten.
DX: Sie haben LL Cool J in einem Ihrer letzten Instagram-Posts mit Jon Bon Jovi verglichen, nachdem LL nach seiner fünften Nominierung die Aufnahme in die Rock & Roll Hall of Fame verweigert wurde. Sie beklagten auch die mangelnde Vielfalt unter den Eingeweihten. Warum glaubst du, wird er von der Rock Hall versteift?
Simmons: Ich denke, er hat viel zu viele Platten für sie verkauft, als dass er ein Popstar wäre, so wie Jon Bon Jovi es ist. Aber er ist kein Popstar, er ist ein Wegbereiter. Er ist nicht nur ein normaler melodischer Popstar. Er hat originelle, neue Scheiße gemacht. Er hat Grenzen überschritten. Wenn ich also an Jon denke - und Jon ist mein Freund, und er ist dieses Jahr endlich reingekommen -, hat er 100 Millionen Platten verkauft. Der Grund, warum [das Abstimmungskomitee der Rock & Roll Hall of Fame] grausam gegenüber ihm war, ist, dass sie sagten: Oh, er ist ein Popstar. Ich kenne nicht alle Jons Musik, aber ich kenne ihn. Und ich weiß nicht, wie langweilig und kommerziell sie versuchen, es sich so anfühlen zu lassen, indem sie ihn so lange warten lassen, aber LL Cool J hat nichts Langweiliges oder Kommerzielles an sich. Er hat viele verschiedene Grenzen überschritten, er hat Türen geöffnet, er hat Barrieren durchbrochen. Sie haben N.W.A eingesetzt und das ist großartig, aber LL Cool J hat leicht 20-mal mehr Einheiten verkauft. Die Menge an Platten, die Cool J verkaufte, die lange Ausdauer, die er hatte, niemand konnte die Reihe von Hits beanspruchen, die er hatte. Er hat es verdient, in der Rock & Roll Hall of Fame zu sein, und er hat die Kultur verändert.
Diesen Beitrag auf Instagram ansehenEin Beitrag von geteilt Russell Simmons (@unclerush) am 16. Dezember 2018 um 15:20 Uhr PST
Das andere Problem ist, dass wir (farbige Personen) nicht im Vorstand sind oder nicht wählen. Die Leute stimmten dafür, wen sie liebten. Ich glaube nicht, dass es rassistisch war. Ich denke, dass es rassistisch ist, weil wir als Volk nicht in die Infrastruktur der Macht integriert sind. Es liegt an uns, dem Vorstand beizutreten. Ich erinnere mich, als ich im Vorstand der Rock & Roll Hall of Fame war (Sire Records Gründer / legendärer Plattenmanager), kam Seymour Stein und fragte mich, ob er meinen Stimmzettel ausleihen könne. Ich mag Keep it, ich scheiß drauf. Sie haben mich dazu gebracht, mitzumachen, weil ich schwarz bin, und sie wollten, dass ich involviert bin, und ich habe mich nicht einmal darum gekümmert. Bis heute scheiß ich nicht mal drauf. Ich weiß nicht einmal, wo diese Statuen sind. Aber der Punkt, den ich mache, ist, dass sich einige Leute darum kümmern und wenn es dich interessiert, musst du dem Vorstand beitreten. Ich interessiere mich nur für LL, weil jeder Künstler ihre Auszeichnungen will und er sie verdient, und deshalb habe ich für ihn gekämpft und was ich über ihn geschrieben habe. Ich glaube, es. Aber ich glaube auch, dass Schwarze dem Vorstand beitreten müssen, um sich zu beschweren.
