Wenn die Rap-Geschichte den Ruff Ryder erneut besucht, klingt der Epilog möglicherweise so enttäuschend wie die letzten Momente des Ostküstenkollektivs. Der Mitbegründer und Inhouse-Produzent Swizz Beatz wechselte vom Superproduzenten zum Mogul mit Verbindungen zu Aston Martin und der damals umstrittenen Share-Site Megaupload. Eve heiratete einen Milliardär und alle drei Mitglieder von The Lox hatten dankenswerterweise selbst eine erfolgreiche Karriere. Und das ist der gute Teil. Flaggschiff-Moderator DMX kämpft unter anderem immer noch gegen Drogenabhängigkeit. Jin fand keine Größe, bis er christlicher Rapper wurde und Cassidy Ich fühlte mich immer als verschwendetes Potenzial außerhalb seiner Battle-Rap-Karriere. Irgendwo in der Mitte war Drag-On.
2016 Honda Battle of the Bands
Drag-On erreichte nie die Höhe seiner Kollegen auf dem Label und hatte mehr als nur eine Menge guter Momente. Sein Debüt, Das Gegenteil von H2O, war RIAA-zertifiziertes Gold, aber es waren seine unterstützenden Verse zusammen mit Tracks von DMX, The Lox, Big Pun und Eve, die mehr Anerkennung fanden als jedes Solo-Angebot. Es gab sogar diese kurzlebige Filmkarriere, die hauptsächlich Backup für DMX-Fahrzeuge lieferte Austrittswunden und Wiege 2 Das Grab .
Zwischen damals und heute veröffentlichte Drag-On mehrere Unter-dem-Radar-Projekte. Beim Versuch, sich umzubenennen, hat er sein eigenes Label, Hood Environment Records, weiterentwickelt. Für sein bevorstehendes Projekt, das irgendwann veröffentlicht werden soll, hat er einen großen Schub für seine neueste Single N.R.G gemacht, die im März ins Netz kam. Die tatsächlichen Chancen auf ein echtes Comeback mögen ungewiss sein, aber das hindert Drag-On nicht daran, sich wie im Jahr 2000 vorwärts zu bewegen.
Im Gespräch mit DX spricht Mel Smalls darüber, der Chef von Hood Environment Records zu sein und den Untergang von Ruff Ryder Entertainment und seine Beziehung zu DMX zu beobachten.
Drag-On erklärt Hood Environment Records und seine fehlgeschlagene Kickstarter-Kampagne
DX: Sie haben die N.R.G. im März mit Juice. Woher kam die Konzeption des Tracks?
Drachen: Der NRG-Joint ist einer, den ich unbedingt auf die Straße bringen wollte, um die Leute wissen zu lassen. Ich höre viele Leute, die ihr Bestes geben, um diesen Fluss nachzuahmen und wirklich dieses Gleichgewicht zu erreichen. Viele Leute haben es getan und ich gratuliere ihnen definitiv dazu. Ich habe das Gefühl, es war meine Aufgabe, nur meine Fans und Leute, die es nicht wissen, zu lassen: Oh, so klingt dieser Fluss wirklich, genau hier, hier haben sie ihn bekommen, genau hier. Ich musste sie wissen lassen. N.R.G. Neuer Rap-Gott. New Drag. Neuer Tag. Neues Geld hier draußen zu bekommen.
DX: Was hat Sie zwischen Ihrer Zeit mit den Ruff Ryders und den Projekten hier und da dazu gebracht, die Art von Push zu machen, die Sie jetzt machen?
Drachen: Mein Push war schon immer da. Meine eingefleischten Fans wissen, dass ich nie aufgehört habe zu arbeiten. Ich habe das Studio nie verlassen. Ich war gerade unter einem großen Regenschirm, unter dem ich nicht mehr war. Ich habe mein eigenes Plattenlabel gegründet und es heißt Hood Environment Entertainment. Ich hatte auch meine Tochter, also war ich nur ein guter Vater, nur um sicherzugehen, dass sie weiß, wer Daddy ist, denn das war mir damals nur wichtiger. Meine Tochter ist jetzt ungefähr sieben Jahre alt und es ist genau das, was es ist. Ich habe nie wirklich aufgehört. Ich habe nie aufgehört, Musik zu machen. Ich habe eine Reihe von Songs auf audiomack.com und ich habe hier und da eine Reihe von Mixtapes veröffentlicht. Wir haben viele Mixtapes namens The Crazies Part 1, Part 2, Part 3 gemacht. Ich habe nie aufgehört zu arbeiten. Ich habe mich nur hauptsächlich auf meine Tochter konzentriert. Jetzt, wo ich alles klargestellt habe, überspringe ich keinen Schlag mehr. Ich bin immer noch netter als 90% dieser Niggas hier draußen.
DX: Wohin führt das zu einem Album?
Drachen: Was das Album betrifft, bin ich noch nicht einmal aufgewärmt. Ich fange gerade erst an, die Leute wieder für mich aufzuwärmen. Ja, ich arbeite an einem Album, aber das Album wird nicht in Kürze erscheinen. Ich werde wahrscheinlich vorher ein Mixtape fallen lassen, aber bis dahin werde ich sie von diesen Singles auffressen. Meine nächste Single ist schon fertig. Wir drängen nur auf dieses Ding, N.R.G., denn sobald wir wissen, dass 90% des Spiels jetzt nicht damit ficken können.
DX: Sie hatten eine Kickstarter-Kampagne, um das Album zu finanzieren. Warum scheitert es?
Drachen: :: Mit der Kickstarter-Situation habe ich nur versucht, eine Idee zu finden, wo ich meine Fans bekommen kann. Nur um meine echten eingefleischten Fans für mein nächstes Projekt zu gewinnen, das ich mit dem Mixtape / Album mache, das ich mache. Ich habe nur versucht, einen Weg zu finden, wie ich sie in das einbeziehen kann, was ich tue. Mein Plattenlabel heißt Hood Environment. Wie ich auf meinen Namen gekommen bin; Bei allem, was wir tun, versuchen wir unser Bestes, um die Haube dabei zu halten. Also habe ich versucht, mit meinem Comeback einen Weg zu finden. meine ganze Kampagne und mein Comeback. Wie kann ich meine Mitarbeiter wirklich in das einbeziehen, was ich tue? Ich weiß, ich habe nicht wirklich ein Budget, um den Kickstarter und all das wirklich zu promoten, aber lass mich einfach meine sozialen Medien nutzen und meine Leute wissen lassen, dass ich meine Fans wirklich in meine nächste Situation einbeziehen möchte. So mache ich es eben. Ich habe bereits meinen Distributionsvertrag. Ich habe meinen Deal schon bekommen. Ich wollte nur, dass das ein Teil ist, wo meine Fans kommen und wirklich in meine Situation involviert sind und sie größer machen.
Drag-On nennt die Ruff Ryders einen Tritthocker, um seine Träume zu verfolgen
DX: In Ihrer Karriere hat sich zwischen Ihrer Zeit im Rampenlicht und jetzt viel verändert. Wo bist du in Bezug auf deine Fangemeinde?
Drachen: Im Moment bin ich nur gesegnet. Im Moment bin ich nicht einmal aufgeregt, wieder vor Ort zu sein oder einfach wieder im Spiel zu sein. Ich bin aufgeregt, viele meiner Fans sind aufgeregt. Ich bin aufgeregt, die Leute sind aufgeregt, dass. Oh Scheiße! Dieser Nigga Drag ist zurück. Und außerdem ist er wieder auf seiner Bullenscheiße! Ich bin aufgeregt, dass die Leute aufgeregt sind. Das ist es, was mich mehr als alles andere wirklich begeistert.
DX: Wie war es, den Aufstieg und Fall der Ruff Ryders zu sehen?
Drachen: :: Es war ein Segen, mit den Ruff Ryders zusammen zu sein. Am Ende des Tages bleiben wir Familie und wir sind alle noch in Kontakt miteinander. Wir alle benutzten den Ruff Ryder als Tritthocker, um unsere Träume zu verfolgen. Das ist einer der Gründe, warum ich den großen Homie Meek Mill respektiere, weil er diesen Teil wirklich veröffentlicht hat. Du musst wirklich deinen Traum hier draußen verfolgen. Wirklich. Deshalb habe ich bei all den Dream Chasing-Gelenken, die Meek Mill muthafuckin herausgebracht hat, dafür gesorgt, dass ich rausgegangen bin und all diese Scheiße bekommen habe. Darum geht es in dieser Hip Hop-Scheiße. Ruff Ryder war ein Tritthocker für mich, DMX, L.O.X., Eve und eine Menge anderer Leute. Cassidy, Onkel Mord ... damit viele andere Leute ihr Ding machen. Das Endergebnis ist, Ihren Traum wirklich zu verfolgen.
DX: Einer meiner Lieblings-Actionfilme war Austrittswunden und Wiege zum Grab ? Denken Sie darüber nach, irgendwann wieder zu schauspielern?
Drachen: Ja. Wenn ich zuerst wegen meiner Leidenschaft komme, dann komme ich definitiv zu etwas, das ich gerne mache und das schauspielert. Meine Leidenschaft, meine wahre Liebe ist meine Musik. Ich möchte nur meine Fans wieder berühren, das ist mein Baby. Mein Hauptaugenmerk liegt auf meinen Fans und ich öffne die Türen für diese neue Fangemeinde, die ich bereits berühre.
DX: Wie denkst du über die Akzeptanz von Rapper in der Filmindustrie?
Drachen: Ich liebe die Idee, dass Rapper in die Schauspielerei einsteigen, weil sie für viele verschiedene Leute erfolgreich war. Einer meiner Lieblings-Rapper-Schauspieler ist LL Cool J. Ich denke, er ist ein unglaublicher Schauspieler. Die Nummer eins meiner Favoriten ist DMX. Ich liebe Aaliyah. Ruhe in Frieden. Ich habe Aaliyahs muthafuckin geliebt, der in der Romeo muss sterben . Es funktioniert für viele verschiedene Leute. Mos Def ist ein großartiger Schauspieler. Common ist eine andere. Es war einfach so erfolgreich für viele schwarze Unternehmer und genau darum geht es mir. Ich mag es, uns Menschen wachsen zu sehen, also liebe ich es.
Drag-On erklärt die Beziehung zu DMX und New York Hip Hop
DX: Alle Gedanken zu DMX-Problemen mit Unbefugten Erlösung des Tieres Projekt.
Drachen: Wenn ich und X reden, reden wir nicht wirklich über das persönliche Geschäft des anderen und solche Sachen. X ist der Boss. Wenn es Probleme gibt, vertrauen Sie mir, es wird gleich behandelt oder es wird bereits behandelt. Wenn ich mit X zusammen bin, treten wir als Brüder. Das ist immer noch mein älterer Bruder im Spiel. Wir reden nicht darüber, es sei denn, es ist etwas wirklich Großes, über das man scherzen kann. Das ist etwas, das ich für eine Tatsache weiß, die bereits behandelt wurde.
DX: Hast du die Gelegenheit bekommen, es dir anzuhören?
Drachen: Nein, nein. Ich habe nicht wirklich die Chance, es mir anzuhören. Ich werde nicht vorne mitmischen. Ich habe diese ganze Kampagne wirklich mit diesen nächsten Singles begonnen, die ich gleich fallen lassen werde. Also war ich wirklich schwer im Studio. Ich bin gerade hier in Connecticut und leite mein Geschäft und alles hier draußen. Ich war so ziemlich in meiner eigenen Welt und habe gerade meine Scheiße zusammengebracht, aber ich und X sind kurz davor, wieder ins Studio zu gehen.
DX: Was ist Ihre Lieblings-DMX-Zusammenarbeit?
Drachen: Meine Lieblingskollabo war mit DMX, Ain’t No Love For Me. Der Grund, warum ich das sage, ist, dass X sich in einem Höhepunkt seines Lebens befand, in dem er dachte, verdammt, sie verkaufen mehr Platten als Rock'n'Roll-Stars. Damit er mich so ausruft, wie er mich in diesem Song angeschrien hat, wo er sagt, ich ficke mit Drag'On. Vergessen Sie nicht den Namen Drag-On muthafucka, vergessen Sie nicht den Namen! Hund hören. Das war einfach so groß für mich! Ich halte es so real. Ja, das ist mein großer Homie. Das ist mein Mentor, aber er schuldet mir nichts. Das musste er nicht tun. Nur dass er mich auf sein Lied gesetzt hat, war gut genug. Wenn ich Songs mit Jadakiss und Styles P gemacht habe, ist es gut genug für mich, wenn sie mich auf einen Song setzen. Außerdem habe ich einen Rapper mit Rockstar-Status, Yo, ich ficke mit Drag'On. Vergiss den Namen Drag'On muthafucka nicht, vergiss den Namen nicht! Genau dort ... wohlgemerkt, ich habe ihn nicht gehört, als er das schrieb, also wusste ich nicht, dass er das überhaupt sagen würde, bis er gerade in der Kabine war und er sagte, ich bin wie, Oooh Scheiße ! Ich werde mir jetzt viel Muschi holen! Ich mach nur Spaß. Aber auf eine echte Scheiße war ich nur aufgeregt, weil ich das nicht erwartet hatte und er das nicht tun musste. Er hat mir schon so viel Liebe gezeigt.
DX: Du warst auf dieser Strecke, oder?
Drachen: Jep.
DX: Wie war es, neben X zu spucken? Wie war dieser Moment und was ging dir durch den Kopf, als du magst? Oh, ich bin der nächste.
Drachen: Mit ihnen im Studio zu sein - denn als ich mit ihnen zusammengearbeitet habe, waren sie bereits Pioniere. LOX. war schon Pionier. Es war nur ein Segen. Ich war mehr als alles andere erstaunt. Ich sagte: Oh, Scheiße! Ich arbeite gerade mit einem der wahrscheinlich besten Rapper zusammen, um das jemals zu tun. Ich war eher demütig und erstaunt, das zu tun. Erstaunt, mit Jadakiss zu arbeiten. Ich war nur erstaunt, mit jemandem zusammenzuarbeiten, der mit Biggie Smalls so gearbeitet hat wie der L.O.X. hat und hat diese Art von Respekt im Spiel wie DMX. Es war mir eine Ehre, überhaupt in ihrem Kreis zu sein.
DX: Einige glauben, dass New York Hip Hop keinen eigenen Sound mehr hat. Denken Sie, dass die Szene in der Region eine Identitätskrise hat?
Drachen: Ich weiß es nicht wirklich, weil ich nie wirklich einer dieser Künstler war, die in den ganzen Osten, Süden, Westen gekommen sind. Mich? Ich liebe Südmusik genauso wie Ostküstenmusik. Ich liebe Westküstenmusik genauso wie Ost- und Südmusik. Mich? Ich gehe nur durch das Talent. Ich bin ein Hip Hop-Kopf und ich bin alles für Hip Hop. Ich kenne viele Künstler an der Ostküste, vielleicht hört man sie sagen: Oh, Hip Hop ist tot. Dem Süden geht es gerade gut. Ich bin alles für Hip Hop. Ich finde es toll, dass der Süden so groß ist wie jetzt. Als ich herauskam, machte ich Songs mit mir und Petey Pablo , ich und Juice, ich und Baby , ich und Bargeld . Ich habe sogar ein Lied mit dem Mittleren Westen gemacht ... ich und Twista . Ich hatte immer ein nationales Denken in Bezug auf Musik. Ich interessiere mich nicht für Ost, Süd und West. Ich habe nie einfach so darüber nachgedacht. Ich liebe es zu sehen, dass Hip Hop wächst. Vor 10-15 Jahren hätten wir nie gedacht, dass es einen Hip Hop-Künstler aus Kanada geben würde, der derzeit einer der größten Künstler der Welt ist. Welches ist Drake. Ich bin stolz darauf, denn das zeigt mir, dass wir vor 20 Jahren, als sie versuchten zu reden, versucht haben, Rap loszuwerden und Rap zu verbieten. Das lässt mich nur wissen, dass Rap immer größer wird. Ich bin ein Hip Hop-Kopf und ich bin alles für das Wachstum von Hip Hop.
DX: Im Vergleich zu Ihren früheren Jahren bei den Ruff Ryders gab es das Internet und die sozialen Medien nicht. Wie ist es, in dieser Umgebung zu sein?
Drachen: Ich mag es, weil es ein bisschen ist - bevor die Arbeitsmoral gut war, musste man wirklich arbeiten, arbeiten, hart arbeiten. Nun, es ist so, als müssten Sie wirklich, wirklich, wirklich hart arbeiten. Der Grund, warum ich es jetzt mag, ist die Unabhängigkeit davon. Ich finde es toll, dass du momentan nicht unbedingt ein Plattenlabel brauchst. Du kannst deinen Traum tatsächlich mit oder ohne Gutschein verfolgen oder auf den Rücken klopfen. Ich liebe das. Sie können tatsächlich Ihre eigene Fangemeinde erstellen und 20.000, 10.000, 100.000, zwei Millionen Menschen selbst berühren. Das ist der Teil, den ich wirklich liebe, wenn ich jetzt mit den Künstlern zusammenarbeite, weil wir das jetzt haben. Wir haben diese Steckdose. Wir haben das Instagram. Twitter, Facebook, Glide, Vine, wir haben all diese Scheiße, um mehr Kontakt zu unseren Fans und unseren Unterstützern zu haben.
